Synkkyys – voiko suunta vielä muuttua?
Kun katsoo maailmaa syksyllä 2026, sana synkkyys ei tunnu liioittelulta. Uutiset kertovat sodista, ilmaston lämpenemisestä, luonnonvarojen kulumisesta ja tekoälystä, jonka kehitys näyttää välillä olevan nopeampaa kuin ihmisen kyky sopia sen rajoista.
Silti synkkyys on vain yksi tapa katsoa samaa maisemaa.
Planeetta antaa varoituksia
Ilmastonmuutos ei ole enää vain tulevaisuuden ennuste. Maailman ilmatieteen järjestön WMO:n mukaan vuodet 2015–2025 olivat mittaushistorian yksitoista lämpimintä vuotta. Vuonna 2025 maapallon keskilämpötila oli noin 1,43 astetta esiteollista aikaa korkeampi. Myös valtameriin varastoituneen lämmön määrä nousi mittaushistorian korkeimmalle tasolle.
Meret ottavat vastaan suuren osan ylimääräisestä lämmöstä ja myös hiilidioksidia. Samalla jäätiköt sulavat ja merenpinta kohoaa. Luonto yrittää sopeutua, mutta muutoksen vauhti tekee siitä vaikeaa.
Myös maa jalkojemme alla kärsii. FAO:n tuore vuoden 2026 arvio kertoo maaperän heikkenemisen jatkuvan monilla alueilla. Ihmisen toiminnan heikentämää maa-alaa on jo yli 1,6 miljardia hehtaaria, ja suuri osa siitä on maatalousmaata.
Olemme siis käyttäneet metsiä, mineraaleja, vettä, maaperää ja merien antimia kuin varasto olisi rajaton. YK:n ympäristöohjelman mukaan luonnonvarojen käyttöönotto on kolminkertaistunut noin viidessä vuosikymmenessä. Ilman suunnanmuutosta luonnonvarojen louhinta ja käyttöönotto voivat kasvaa vielä noin 60 prosenttia vuoteen 2060 mennessä.
Ihminen rakentaa myös uusia uhkia
Samaan aikaan olemme luoneet tekoälyn.
Tekoäly voi auttaa lääkkeiden kehittämisessä, ilmaston tutkimuksessa, teollisuudessa ja tieteessä. Mutta sama tekniikka voidaan yhdistää myös sotilaallisiin järjestelmiin ja itsenäisesti toimiviin laitteisiin.
SIPRI toteaa vuoden 2026 katsauksessaan, että tekoälyä käytetään sotilaallisessa toiminnassa jo paljon laajemmin kuin vain autonomisissa järjestelmissä: sitä voidaan käyttää myös tiedustelun, suunnittelun ja päätöksenteon tukena. Tästä syystä maailmassa keskustellaan nyt siitä, kuinka merkityksellinen ihmisen valvonta ja kansainväliset säännöt voidaan säilyttää.
Pelottavin tulevaisuuskuva ei ehkä olekaan elokuvien kone, joka yhtäkkiä päättää tuhota ihmiskunnan. Todellisempi ongelma on arkisempi: ihmiset voivat antaa yhä tärkeämpiä päätöksiä järjestelmille, joiden toimintaa he eivät enää täysin ymmärrä.
Tekniikka ei itsessään päätä, millaisen maailman rakennamme. Sen tekevät ihmiset.
Onko toivoa? On.
Se ei kuitenkaan tarkoita, että ongelmat ratkeaisivat itsestään.
Samassa FAO:n raportissa, joka varoittaa maaperän heikkenemisestä, kerrotaan myös, että keinot maaperän suojelemiseen ja ennallistamiseen tunnetaan. Ongelma on ennen kaikkea siinä, ettei niitä käytetä riittävän nopeasti ja laajasti.
Myös luonnonvarojen käytöstä laadittu YK:n selvitys päätyy kiinnostavaan johtopäätökseen: nykyinen kehityskulku ei ole ennalta määrätty. Kiertotalous, puhtaampi energia, materiaalien tehokkaampi käyttö ja kulutuksen muutokset voivat kääntää kehitystä.
Sama koskee tekoälyä. Sen turvallisuutta, kansainvälisiä sääntöjä ja sotilaallisen käytön rajoja käsitellään jo kansainvälisissä neuvotteluissa. Ratkaisut ovat keskeneräisiä, mutta keskustelu kertoo ainakin siitä, että vaara on tunnistettu.
Voittaako hyvä pahan?
Ehkä kysymys on väärin asetettu.
Luonnossa ei ole hyvää ja pahaa samalla tavalla kuin ihmisten kertomuksissa. Myrsky kaataa puun, mutta kaatuneeseen runkoon syntyy kokonainen uusi pieneliöiden maailma. Talvi pysäyttää kasvun, jotta keväällä se voi alkaa uudelleen.
Ihmiskunnan kohdalla asia on toinen, koska me pystymme tekemään valintoja.
Me olemme rakentaneet tehtaat, kaupungit, tietokoneet ja tekoälyn. Olemme kuluttaneet luonnonvaroja liikaa ja käyneet sotia. Mutta sama ihmismieli on keksinyt rokotteet, luonnonsuojelun, ihmisoikeudet, kansainvälisen yhteistyön ja keinot tuottaa energiaa ilman fossiilisia polttoaineita.
Siksi tulevaisuus ei ehkä ole kamppailu, jossa hyvä jonakin päivänä automaattisesti voittaa pahan. Se on paljon arkisempi asia.
Miljardit ihmiset tekevät joka päivä pieniä ja suuria päätöksiä siitä, mitä rakennetaan, mitä suojellaan, mitä sallitaan ja mitä jätetään tekemättä.
Synkkyys kertoo siitä, mitä voi tapahtua, jos emme muuta suuntaa. Toivo syntyy siitä, että suunta ei vielä ole lopullinen.